李自成败因新说

　　由于李自成进京后，唯我独尊，不听从部下的谋略和劝告，执意到山海关亲征，致吴三桂引清兵入关，大败而归。兵败后，李自成率残部辗转南下，其下落有史料可查的主要是两说：一在湖北省通山县九宫山，被地主武装杀害；二「禅隐」湖南石门县夹山寺。而粤北乐昌市考古学者丘陵最近提出了「新说」，称李自成化名「曹国公」，曾在粤北乐昌市金城山的「万古金城」蛰伏六年，后为内部叛军所害，死于「湘粤之途，马背之上」；又称李自成及余部「高桂英（夫人）、宋献策（军师）等最后都归宿于南岭山脉」。


　　据丘陵介绍，史料记载李自成兵败后，分兵两路南撤：以刘宗敏、田见秀、牛金星等人为首的东路军和李过、高一功等人带领的西路军。而据其考证，实际上是分兵三路，即李自成原本在东路，但到襄阳时分开，亲自带领中路军，由襄阳经荆州、澧州、凤凰、广西龙虎关、连县、宜章莽山，最终到达乐昌金城山。这是军师宋献策的功劳，巧妙地诱导清军从襄阳往东南方向追赶假闯王，而隐匿真闯王从襄阳南下荆州渡江，至湘北、湘西、桂北、湘南、粤北，以至瞒过了清军的追捕，也骗过了几百年来众多的考古学家。李自成到达金城山后，即化名「曹国公」，利用这一带险要地势，着手打造大顺南国京城「万古金城」，北边与高桂英率女兵据守的坪石金鸡岭相望，东边与军师宋献策率部镇守的庆云凑云山相依，联明抗清，直至被叛军所害。死后葬于金城山的山岭中，后被移迁至佛地凑云山。


　　金城山座落在乐昌梅花镇西北的武江三角洲，山势险峻，易守难攻，只有一条小径通往山顶。山顶上，有一段用大麻石砌成的古城墙将山路堵死，顶部为半弧形的拱门仅容一人通过。丘陵说，这就是万古金城的城门。入内，除了一个个巨石形成的小山头外，巨石间隔内的地势则相对平缓，当年李自成屯兵于此，「拥众万余，石工数千，设有长寨、大寨、方寨、圆寨、盆寨等营寨」。


　　绕开城门外的另一条山道，再往里走约一公里，可到一题为「万福仙」的寺院，寺内供奉着化名为「曹国公」的李自成木雕像。寺外有两块石碑，由于年代久远，碑上多数文字已难辨认，但依稀能看出几处刻着「曹国公」字样。丘陵称，此碑刻于民国时期，是后人为纪念「曹国公」所作。


　　丘陵断言「曹国公」就是李自成，这已经粤湘考古专家考证；当年这里的石头建筑如城墙、廊亭、庙宇等均标志有龙形图案，这象征着曹国公为真龙天子。据指出，除了这些石碑、遗址以及当地民间传说之外，化名曹国公的李自成还到过凤凰、龙虎关、莽山一带，在当地的县志中均有记载。